Ten zuiden van Valencia liggen twee kustplaatsen die je makkelijk met de trein bereikt: Cullera, met een kasteelheuvel boven een baai, en Gandia, met een renaissancepaleis van de Borja's in het centrum en een breed zandstrand. Allebei zijn het echte Spaanse badplaatsen, populair bij Valencianen en Madrilenen, en prima te combineren met wat cultuur.
Cullera
Cullera ligt ongeveer 40 kilometer ten zuiden van Valencia, bij de monding van de rivier de Xúquer. Boven de stad rijst een heuvel op met een kasteel en het heiligdom van de Mare de Déu del Castell. Je loopt via een kruisweg naar boven of rijdt tot dichtbij. Boven heb je een prachtig uitzicht over de baai, de rijstvelden en de rivier.
- Stranden: Cullera heeft verschillende stranden, van het brede stadsstrand tot kleinere baaien bij de vuurtoren.
- Cova del Dragut: een museum in een grot over de piraat Dragut, die de stad in de zestiende eeuw overviel.
- Rijstvelden: Cullera grenst aan de zuidkant van het rijstgebied van de Albufera. Ook hier eet je uitstekende rijstgerechten.
Gandia
Gandia ligt nog wat verder naar het zuiden, op ongeveer 65 kilometer van Valencia. De stad bestaat uit twee delen: het historische centrum een paar kilometer landinwaarts en Gandia Playa aan zee.
Het Palau Ducal dels Borja
In het centrum staat het paleis van de hertogen van Gandia, de Valenciaanse tak van de Borja's. In dit paleis werd Francisco de Borja geboren, die hertog was, later jezuïet werd en heilig werd verklaard. Het paleis heeft een gotische binnenplaats, rijk versierde barokke zalen met tegelvloeren en een gouden galerij. Bezoeken gaat met een rondleiding; check de tijden vooraf.
Gandia Playa
Het strand van Gandia is breed, lang en heeft fijn zand met een lange boulevard. In juli en augustus is het hier druk met Spaanse vakantiegangers en jongeren; buiten het seizoen is het rustig. Wie van een echte Spaanse badplaats houdt, voelt zich hier thuis.
Hoe kom je er?
- Trein: de Cercanías-lijn C1 rijdt van Valencia Nord via Cullera naar Gandia. Naar Cullera duurt het ongeveer drie kwartier, naar Gandia ongeveer een uur. Zie dagtrips met de trein.
- Auto: via de AP-7 of N-332. Handig als je ook de kustroute of het binnenland wilt verkennen.
Een dagtrip plannen
Pak 's ochtends de trein naar Gandia, bezoek het Palau Ducal en eet in het centrum. Neem 's middags de bus naar Gandia Playa voor een strandmiddag. Of kies voor Cullera als je een kortere reis wilt: klim naar het heiligdom, eet een rijstgerecht en sluit af op het strand.
Verder naar het zuiden
Rijd je verder, dan kom je bij Oliva en Dénia, de poort naar de Costa Blanca. Ook Xàtiva ligt op ongeveer een halfuur rijden van Gandia en is goed te combineren.
Eten aan de kust
Gandia is de geboorteplaats van de fideuà, een gerecht met korte dunne noedels, vis en zeevruchten, dat volgens de overlevering aan boord van een vissersboot ontstond. Je eet hem in de restaurants aan de haven en de boulevard, met aioli. In Cullera eet je uitstekende rijstgerechten, met rijst uit de velden rond de stad. Zie Valenciaanse gerechten.
Met kinderen
Beide plaatsen zijn kindvriendelijk: brede stranden met een zachte helling, speeltuinen en boulevards om te fietsen of te steppen. In Cullera zijn de kleinere baaien bij de vuurtoren beschut. Kom in juli en augustus vroeg naar het strand voor een goede plek.
Overnachten
Langs de stranden van Gandia en Cullera staan veel hotels en appartementen, vaak met zeezicht en zwembad. Buiten het hoogseizoen zijn de prijzen aantrekkelijk.
Veelgestelde vragen
Hoe kom je van Valencia naar Gandia?
Met de Cercanías-trein C1 vanaf Valencia Nord in ongeveer een uur, of met de auto in ongeveer 50 minuten.
Is Cullera of Gandia leuker?
Cullera is compacter, met een kasteelheuvel boven de baai. Gandia heeft het Borja-paleis en een groter, breder strand. Allebei zijn ze met de trein bereikbaar.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
